Im Pactum Ottonianum bestätigt Kaiser Otto I. in Anknüpfung an die Pippinische Schenkung von 754 den Besitz des Kirchenstaates und lässt die Rechte des Kaisers bei der Papstwahl festlegen. Die Frage des Verhältnisses zwischen Papst und Kaiser – beides Mächte mit universalem Anspruch – prägt durch ihre Konflikte die mittelalterliche Geschichte in Zentraleuropa bis ins 14. Jahrhundert.
Papst Stephan II. erbittet die Hilfe Pippins III., um Ravenna von den Langobarden zu befreien. Er salbt Pippin ein zweites Mal zum fränkischen König und erkennt im Vertrag von Quierzy (14. 4. 754) die Dynastie der Karolinger als rechtmäßige Frankenherrscher an. Außerdem verleiht er Pippin und seinen Söhnen den Titel „patricius Romanorum“ (Schutzherr von Rom). Als Gegenleistung garantiert der König dem Papst den Besitzstand eines Kirchenstaates (Patrimonium Petri), zu dem neben dem Gebiet um Rom das ehemals byzantinische Exarchat Ravenna zählt (Krieg gegen die Langobarden bis 756). Diese Pippinische Schenkung begründet die Verbindung zwischen Papsttum und Frankenreich (später Kaisertum), die zu einem bestimmenden Faktor der abendländischen Politik wird.
