Samọa

Samoa wird zu rund 90% von einer einheitlichen polynesischen Bevölkerung mit eigener Sprache bewohnt. Fast drei Viertel leben auf der Hauptinsel Upolu, auf der sich mit der Hauptstadt Apia die einzige städtische Siedlung befindet. Am dichtesten besiedelt ist der schmale fruchtbare Küstensaum im Norden und Westen der Insel.

Die Dorfgemeinschaften halten an der traditionellen Lebensweise, dem „Fa'a Samoa“, fest. Den Kern bildet die Großfamilie („aiga“), ihr gewähltes Oberhaupt ist der „Matai“. Die Funktion der einzelnen Familienmitglieder ist genau festgelegt und aufeinander abgestimmt. Individualbesitz ist weitgehend unbekannt, das traditionelle Wohnhaus („fale“) ist ein nach allen Seiten offener Pavillonbau mit Strohdach. Inzwischen versuchen mehr und mehr junge Insulaner, sich der strengen Familienhierarchie zu entziehen. Viele verlassen aufgrund der wirtschaftlichen Situation sogar für immer ihre Heimat. Mehr als 150 000 leben im Ausland, vorwiegend in Neuseeland und Australien.