unierte Kirchen

Kirchen und Teilkirchen, die, zu den Ostkirchen gehörig, eine Union mit der römisch-katholischen Kirche unter Anerkennung des päpstlichen Summepiskopats und Beibehaltung ihrer Riten eingegangen sind. Ihre offizielle Bezeichnung ist katholische Ostkirchen. Ihre leitenden Bischöfe tragen z. T. den Titel „Patriarch“ mit dem Sitz alter Patriarchate des Ostens. Man unterscheidet die jurisdiktionell voneinander unabhängigen Zweige des byzantinischen (Kirchensprachen: griechisch, slawisch, rumänisch, arabisch), armenischen, westsyrischen, ostsyrischen und alexandrinischen Ritus.