Weichtiere

Tierstamm mit rd. 60 000 bis 160 000 Arten (Angaben stark schwankend). Der Name besagt, dass die Weichtiere eine weiche, ungeschützte Haut haben, die oft durch die Ausscheidung der Mantelfalte, die Schale, bedeckt wird. Weichtiere besitzen eine besondere Ausbildung der Körperunterseite, den Fuß, der sie befähigt, sich kriechend fortzubewegen. Im Mund haben die Weichtiere (mit Ausnahme der Muscheln) eine Radula (Reibezunge). Der Stamm der Weichtiere wird in zwei Unterstämme gegliedert: die Stachelweichtiere und die Schalenweichtiere. Zu Ersteren gehören die urtümlichen Wurmmollusken, Aplacophora, mit Furchen- und Schildfüßern, und die Käferschnecken, Placophora, denen eine einheitliche Schale noch fehlt. Der zweite Unterstamm enthält die mit echten zusammenhängenden Schalen ausgestatteten Weichtiere. In diesem Stamm unterscheidet man fünf Klassen: die Schnecken, Gastropoda, mit etwa 85 000 Arten, die Muscheln, Bivalvia, mit etwa 25 000 Arten, die nur mit wenigen Arten bekannten Napfschaler, Monoplacophora, die Kahnfüßer oder Grabfüßer, Scaphopoda, und die Kopffüßer, Cephalopoda, mit etwa 8500 Arten.