Lowry, Malcolm: Unter dem Vulkan

Malcolm Lowrys (* 1909, † 1957) Alkoholsucht prägt nicht nur sein Leben, sondern beeinflusst auch sein Werk. Ein Welterfolg wird der Roman »Unter dem Vulkan«, in dem er in elf von zwölf Kapiteln den letzten Tag im Leben eines Trinkers beschreibt, des geschiedenen Konsuls Geoffrey Firmin, der sich durch Alkohol zugrunde richtet bis hin zum (symbolischen) Identitätsverlust: Er verliert seine Ausweispapiere und wird von Faschisten erschossen. Der Bereich »Unter dem Vulkan«, in dem er lebt, ist eine Metapher für die Hölle; in der römischen Mythologie wird unter dem Vulkan der Tartarus, die Hölle, angesiedelt, und Firmin sagt von sich selbst: »Manchmal sehe ich mich als großen Entdeckungsreisenden, der irgendein merkwürdiges Land entdeckt hat, von dem er nie zurückkehren kann, um der Welt sein Wissen darüber mitzuteilen. Dieses Land ist die Hölle.«

Die deutsche Übersetzung erscheint 1963.