Molụkken

indonesische Inselgruppe zwischen Celebes und Neuguinea; Verwaltungsgebiet Molukken: 74 505 km², 2,1 Mio. Einwohner, Hauptort Ambon; durch die Molukkensee von Celebes getrennt, durch die Seramsee in eine Nord- und Südgruppe geteilt. In der Südgruppe mit den Inseln Seram, Buru und Ambon verlaufen die Gebirge in West-Ost-Richtung, in der vulkanischen Nordgruppe mit Sula, Batjan, Halmahera, Ternate, Tidore, Morotai und Obi herrscht Nord-Süd-Richtung vor. Reiche Niederschläge erhalten die gleichmäßig heißen Inseln durch die Monsune. Die Vegetation ist durch dichten Urwald bestimmt. Die Bevölkerung besteht aus Malaien und Alfuren. Der hohe Anteil von Christen ist durch die zahlreichen islamischen Einwanderer aus anderen Teilen Indonesiens rückläufig. Der ehemalig bedeutende Gewürzanbau ist zurückgegangen; weitere wichtige Produkte sind u. a. Kaffee, Kopra, Gummi, Kakao und Sago.