Ạsien

die mit 45,3 Mio. km² größte Kontinentalmasse der Erde (²/₇ der Land- und ¹/₁₂ der gesamten Erdoberfläche), reicht mit den dazugehörenden Inselgruppen von 82° n. Br. (Sewernaja Semlja) bis 11° s. Br. (Insel Roti bei Timor). Die Nord-Süd-Spanne des Festlands (zwischen Kap Tscheljuskin an der Halbinsel Tajmyr und Kap Buru bei Singapur) beträgt 8600 km, die West-Ost-Entfernung von Kap Baba in Kleinasien (26° ö. L.) bis Kap Deschnew (170° w. L.) rund 11 000 km. Die Küsten sind stark gegliedert, z. T. in Inselbögen oder Halbinselblöcke aufgelöst. Asien ist gegen Amerika durch die Beringstraße, gegen Australien durch die Molukken- und Bandasee und gegen Afrika durch die Landenge von Suez abgegrenzt. Eine natürliche Grenze gegen Europa fehlt dagegen (Eurasiatischer Kontinent); meist werden das Uralgebirge, der Uralfluss und die Manytschniederung als Grenze betrachtet.