Stadt

Die frühesten Städte entstanden in den alten Hochkulturen, z. B. Jericho in Palästina; Babylon, Ninive, Kisch, Ur und Uruk im Zweistromland; Susa in Persien; Harappa und Mohenjo-Daro in Indien; Xi'an in China; Theben und Memphis in Ägypten. Sie waren z. T. prunkvolles Symbol der Macht von Gottkönigen.

Die griechische Stadt war als Stadtstaat (polis) mit eigenem Staatswesen bestimmendes und tragendes Element der griechischen Geschichte (Sparta, Korinth, Athen).

Frühe römische Städte entstanden bereits im 5. Jahrhundert v. Chr. in Italien (Norba, Velitrae u. a.); in der Kaiserzeit entwickelte sich die römische Stadt nach dem Vorbild Roms oft zu einer prächtigen Anlage. Auch Handelsplätze und Marktflecken wurden zu Städten ausgebaut (Paris). Neben den gewachsenen Städten gab es in den Provinzen geplante Neugründungen, die vorzugsweise an Flussübergängen, Straßen, Kreuzungen oder angelehnt an römische Militärlager angelegt wurden.