Dieser Begriff entstand in Bezug auf den Tennissport, der zunächst vor allem von Reichen und Adligen gespielt wurde. Da es als unschicklich galt zu schwitzen, wurden weiße Hemden und Hosen getragen, auf denen keine Schwitz- und Schweißflecke zu sehen sind.
Übrigens: Seinen Ursprung hat der Tennissport in Frankreich. Bereits im 13. Jahrhundert wurde eine Art Vorläufer des heutigen Sports mit der flachen Hand gespielt, ab dem 16. Jahrhundert spielte man mit einem Schläger. W. C. Wingfield verfasste im Jahre 1874 das erste Tennisregelbuch. Drei Jahre später fand das erste Wimbledon-Tennis-Turnier statt, zunächst nur für Herren. Sieger wurde vor etwa 200 Zuschauern der Brite Spencer Gore.