Eine heute weniger gebräuchliche Bedeutung des Wortes Art ist „Geschlecht, Familie“. Sie ist zum Beispiel in der Redensart aus der Art schlagen oder fallen „sich (sowohl im negativen als auch im positiven Sinne) anders entwickeln, als zu erwarten war“, noch lebendig, die seit dem späten Mittelalter bekannt ist. Der Bestandteil schlagen hängt direkt mit dem Begriff Geschlecht zusammen, der ahd. gislahti lautet und auf das ahd. Verb slahan „nacharten“ zurückzuführen ist. Die Verbindung von Art in diesem Sinne und schlagen bzw. Schlag zeigt sich auch in Wörtern wie Menschenschlag „eine bestimmte Art von Mensch“.