Wahrig Herkunftswörterbuch
gemein
das Adjektiv (
mhd.
gemein, ahd.
gimeini) geht auf germ.
*ga–maini– „allgemein“ zurück, das seinerseits auf idg.
*moino– „Austausch, Wechsel“ beruht; die ursprüngliche Bedeutung ist also „wechselhaft, worin man sich abwechselt“, daraus wurde dann „gemeinschaftlich“; die Bedeutungsverschlechterung zu „niederträchtig“ vollzieht sich erst in neuhochdeutscher Zeit; die Ableitung Gemeinde
geht auf mhd.
gemeinde, ahd.
gimeinida zurück und bedeutet in etwa „Kommune, Gemeinschaft“, bezieht sich also auf das ursprüngliche Verständnis von gemein
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