Alạska

Südalaska (Panhandle) wird von Teilen der nordamerikanischen Kordilleren eingenommen; diese finden nach Norden in der Alaskakette und in der Alëutian Range (Alaskahalbinsel) ihre Fortsetzung. Die Alaskakette ist alpin, stark vergletschert, mit vielen Bergen über 4000 m (Mount McKinley [Denali], 6198 m). Den Norden von Alaska nimmt die Brookskette ein (1500–3000 m). Sie fällt im Norden zur Arktischen Küstenebene steil ab. Das zentrale Nordalaska ist ein zerschnittenes Plateau mit dem weiten Tal und Delta des Yukon. Die Küste ist stark gegliedert und weist im Westen und Süden zahlreiche Fjorde auf. Hier herrscht kühl-ozeanisches nebelreiches Klima, das im Landesinneren in arktisch-kontinentales, kalt-trockenes Klima übergeht (Sommer bis 25 °C, Winter bis –50 °C). Die Nadelwälder gehen auf den Alëuten in Grasland über; der Norden wird von Tundra mit Dauerfrostboden und weiten Sumpfgebieten (Muskegs) eingenommen.