Niedersachsen

Wirtschaftlich gehört Niedersachsen zu den wichtigsten landwirtschaftlichen Produktionsgebieten Deutschlands, vor allem als Getreide-, Futtermais- und Kartoffellieferant. Besonders gute Ackerböden gibt es im Lößgebiet am Rand der Mittelgebirge mit Weizen-, Zuckerrüben- und Gemüseanbau. Sehr hoch entwickelt ist auch die Viehzucht (vor allem im nördlichen Marschensaum). Demgegenüber sind die Sandböden der Lüneburger Heide (Kartoffel- und Spargelanbau) nährstoffarm; das Alte Land westlich von Hamburg ist für den Obstbau berühmt.

Die wichtigsten Bodenschätze sind Erdöl und Erdgas im Emsland, bei Celle und Peine sowie im deutschen Nordseesektor, ferner die Steinsalz- und Kalivorkommen im Harzvorland und Braunkohle bei Helmstedt. Größter Industriezweig ist die Automobilindustrie mit Werken in Wolfsburg, Braunschweig, Emden und Hannover. Die Nahrungsmittelindustrie basiert auf dem vielfältigen Angebot der Landwirtschaft. Daneben sind Elektrotechnik und Maschinenbau bedeutend. Industrielle Schwerpunkte finden sich vor allem im Süden und Südosten des Landes (Hannover, Braunschweig, Wolfsburg, Salzgitter, Osnabrück). An der Küste dominieren chemische Industrie, Schiffbau und Fischverarbeitung.

Der Dienstleistungssektor ist besonders in den Universitätsstädten Braunschweig, Göttingen, Hannover (mit der größten Industriemesse der Welt), Osnabrück, Clausthal-Zellerfeld, Lüneburg und Hildesheim gut entwickelt. Der Tourismus spielt in strukturschwachen Gebieten eine wirtschaftlich wichtige Rolle. Touristische Ziele sind vor allem die Ostfriesischen Inseln, der Harz und die Lüneburger Heide.

Die Binnenschifffahrt ist in Niedersachsen von relativ großer Bedeutung. Über den Mittellandkanal ist das niedersächsische Industriegebiet mit der Elbe im Osten und über den Dortmund-Ems-Kanal mit dem Rhein im Westen verbunden. Zentrale Verkehrsachsen des Landes sind die Straßen- und Eisenbahnverbindungen nach Bremen und Hamburg im Norden und in Richtung Helmstedt/Magdeburg im Osten. Größter Seehafen ist Wilhelmshaven, der als Tiefwasserhafen für Containerschiffe ausgebaut wird. Wichtigster Flughafen ist Hannover/Langenhagen.