Potenziạl

eine mathematische Funktion mehrerer Koordinaten mit der Eigenschaft, dass sie bei partieller Differenziation nach einer Koordinate eine Größe physikalischer Bedeutung angibt; so liefert z. B. das Gravitationspotenzial bei Differenziation die auf eine Masse wirkende Kraftkomponente. Meist ist die Potenzialdifferenz zwischen zwei Raumpunkten ein Maß für die zur Beförderung eines Körpers von einem Punkt zum anderen benötigte Arbeit (z. B. elektrisches Potenzial).