Kardinalbischof Humbert von Silva Candida, der Gesandte des Papstes Leo IX., legt nach vergeblichen Verhandlungen zwischen Rom und Konstantinopel über die Einflussbereiche in Unteritalien und über theologische Fragen (Zölibat) die Bannbulle gegen den Patriarchen von Konstantinopel Michael Kerullarios auf den Altar der Hagia Sophia. Dies ist der Beginn des Morgenländischen Schismas, der Trennung der morgen- und abendländischen Kirche. Obwohl 1965 formell aufgehoben, dauert das Schisma de facto bis heute an. Die Trennung ist das Fazit eines jahrhundertelangen Konfliktes, in dem Machtfragen die dominierende Rolle spielten.
Der von König Eumenes II. (197–159 v. Chr.) in Auftrag gegebene „Pergamonaltar“ wird fertig gestellt. Sein Unterbau mißt etwa 36 auf 34 m und trägt reich verzierte Säulengänge. Eine 20 m breite Freitreppe führt zum eigentlichen Altar, der den Göttern Zeus und Athene geweiht ist. Er ist eines der sieben Weltwunder und festigt den Ruf Pergamons als einem Zentrum der hellenistischen Kultur.