geht zusammen mit hreow auf *hreuwo „Reue“ zurück, einer Ableitung von *hreww–a– „schmerzen, wehtun“; die außergermanischen Verwandtschaften mit kroúo „ich stoße, stampfe“ und krùšti „zerbrechen, zerstören“ weisen auf einen gemeinsamen indogermanischen Ursprung mit der Bedeutung „zerstoßen, zerstören“ hin; die Ausgangsbedeutung von Reue ist also wahrscheinlich „seelischer Schmerz, innere Zerstörung“; zunächst wurde das Wort auch im Zusammenhang mit „Trauer“ und „Kummer“ verwendet, vgl. rouw „Trauer“