Altạr

in allen entwickelten Religionen block- und tischartiger Platz für die Darbringung von Opfern; ursprünglich ein Felsblock, oft reich geschmückt; zuweilen auch mit Vertiefungen für flüssige Opfergaben. Im Christentum gab es bis ins 3. Jahrhundert keinen Altar. Er entwickelte sich erst allmählich aus dem für Liebesmahle (Agapen) und Eucharistiefeiern gebrauchten Tisch, der dadurch doppelte Bedeutung erhielt, dass die Eucharistie als Opfergabe an Gott verstanden wurde und dass man die Reliquien in den Altären barg. Damit ging die Tischform des Altars in die Kasten- oder Blockform über. Im modernen Kirchenbau Rückkehr zur Tischform („Tisch des Herrn“, Abendmahlstisch).