Viele Landschaften auf unserer Erde erhielten erst in der jüngeren geologischen Vergangenheit ihr heutiges Erscheinungsbild. Im Zeitalter des Pleistozän (von griechisch pleístos = am meisten und kainós = ungewöhnlich, neu), das vor rund zwei Millionen Jahren begann und vor etwa 10 000 Jahren endete, führten die Gletscherströme mehrerer → Eiszeiten zu gewaltigen Veränderungen. Durch die Prozesse der → Glazialerosion nagten sie an Bergen, schürften Täler aus und lagerten schließlich ungeheure Schuttmengen ab.