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Mit seinem Film »Ein Amerikaner in Paris« gelingt Vincente Minnelli eines der erfolgreichsten Musicals der Filmgeschichte. Sein Experiment, weitgehend auf Worte zu verzichten, glückt: Minnellis Film wird 1952 mit sechs Oscars ausgezeichnet.

Der amerikanische Maler Jerry (Gene Kelly) lebt in bescheidenen Verhältnissen in Paris. Die reiche und schöne Milo will ihn für sich gewinnen, doch er ist in Lisa (Leslie Caron) verliebt. Obwohl Lisa seine Gefühle erwidert, fühlt sie sich verpflichtet, bei dem Sänger Henri zu bleiben, der ihr einmal das Leben gerettet hat. Als Henri davon erfährt, gibt er Lisa frei.

Der Erfolg des Films beruht auf dem perfekten Zusammenspiel der Regie Minnellis, der eigenwilligen Choreografie Gene Kellys und der Musik von George Gershwin. Die Tanzszenen sind keine bloßen Einlagen – Handlung und Tanz bilden eine Einheit. Höhepunkt ist die fast 18-minütige Ballettsequenz am Schluss, bei der jede Szene im Stil eines großen französischen Malers gestaltet ist. Allein diese Szene kostet 450 000 US-Dollar.

»Du sollst mein Glücksstern sein« markiert einen neuen Höhepunkt der Film-Musical-Produktion der 50er Jahre.

Aufhänger der Handlung ist der Übergang zum Tonfilm in Hollywood: Der in Stummfilmen meist als schmachtender Liebhaber eingesetzte Don (Gene Kelly) hat durch den Tonfilm die Chance, als Tänzer und Sänger aufzutreten. Mit seinem Freund Cosmo (Donald O„Connor) schreibt er seinen letzten Film, der vom Publikum verlacht wurde, zu einem Musical um. Das Problem ist der weibliche Star Lina (Jean Hagen), die eine unmögliche Stimme hat. Die Tänzerin Kathy (Debbie Reynolds) springt ein und synchronisiert Linas Gesang. Don verliebt sich in Kathy und sorgt dafür, dass die Öffentlichkeit bei der Premiere von ihrer Leistung erfährt.

Kelly und Donen realisieren eine neue Technik, in der Tanz und Gesang Teile der Handlung und dramaturgisch eingebaut sind. Dieser Inszenierungsstil verhilft dem Musical zu Tempo und Esprit. Es wird zu einem der erfolgreichsten Musikfilme der Nachkriegsgeschichte.

Gene Kelly erzählt in drei Episoden drei Liebesgeschichten: »Circus«/»Ring Around the Rosy«/»The Magic Lamp«. Dabei verzichtet er völlig auf Gesang oder Dialog und greift ausschließlich auf Tanz- und Pantomime-Stile zurück. Der Höhepunkt des ambitionierten Projektes liegt nach Ansicht von Experten im dritten Teil, der Tanz- mit Cartoon-Szenen verbindet.

In den USA lockt der Film nur wenige Zuschauer in die Kinos, doch in Europa findet er ein großes Echo und wird auf der Berlinale 1956 ausgezeichnet.