Philippinen

Die ersten Einwanderer erreichten den philippinischen Archipel vermutlich in prähistorischer Zeit, als noch eine Landbrücke zum asiatischen Kontinent bestand. Im 8. Jahrhundert n. Chr. bestanden Handelsbeziehungen mit China. Von Indonesien aus drang im 15. Jahrhundert der Islam vor. Auf den Suluinseln und Mindanao entstanden muslimische Sultanate. 1521 erreichte Fernando Magellan die Philippinen, die bis zum Ende des 16. Jahrhunderts unter spanische Herrschaft fielen. Die Mehrzahl der Filipinos trat in der Folgezeit zum Katholizismus über. Der Klerus übernahm eine führende Rolle in Politik und Wirtschaft. Der Archipel besaß herausragende Bedeutung als Drehscheibe im Chinahandel von Mexiko über den Pazifik. Ende des 19. Jahrhunderts formierte sich unter dem Einfluss aufgeklärter Intellektueller wie des Nationalhelden José Rizal der Widerstand gegen die spanischen Kolonialherrschaft, der 1896 in einen Volksaufstand mündete. 1898 wurde die erste unabhängige Philippinische Republik proklamiert.