Drei Milliarden Jahre
Am 26. Juli bekommen die Forscher das Mondgestein erstmals zu Gesicht. Es ist mit einer Schicht dunkelgrauen Staubs bedeckt. Nach der Säuberung tritt z.T. eine glasartige Struktur zutage. Einige der Glasteilchen sind tropfenförmig und haben braune, grüne und gelbe Farbschattierungen. Untersuchungen ergeben, dass das Gestein bei Temperaturen von mehr als 1200 °C entstanden ist. Ungeklärt ist noch, ob solche Temperaturen durch vulkanische Aktivitäten oder durch Meteoriteneinschlag auf dem Mond entstanden sind. Um das Alter der Proben zu bestimmen, wenden die Wissenschaftler eine Methode an, bei der der Zerfall radioaktiven Kaliums zu Argon gemessen wird. Dabei wird festgestellt, dass die Steine mindestens drei Milliarden Jahre alt sind. Sie stammen aus der Zeit, als das Sonnensystem entstanden ist. Damit ist der riesige Krater, das "Meer der Ruhe", aus dem die Gesteinsproben stammen, wesentlich älter, als bisher angenommen wurde.
Um zu klären, ob im Mondgestein unbekannte Keime enthalten sind, werden u.a. Versuche an 1200 weißen Mäusen unternommen. Diese sind seit einiger Zeit in einer völlig keimfreien Umgebung gehalten worden und verfügen über keinerlei Abwehrstoffe mehr. Die Mäuse reagieren jedoch nicht auf die Impfungen mit Mondstaub.
Keine Vorstufen von Leben
Vom 5. bis 8. Januar 1970 findet in Houston (Texas) ein von der NASA veranstaltetes erstes wissenschaftliches Symposium über die Untersuchungsergebnisse statt. Mehr als 1000 Chemiker, Geologen, Physiker und Radiologen aus aller Welt nehmen daran teil. In 142 Vorträgen tragen sie die Resultate ihrer Experimente vor. U.a. haben die Forschungen ergeben, dass es auf dem Mond vermutlich niemals auch nur Vorstufen von Lebensformen gegeben hat. Im Gestein des Mondes sind drei Mineralien entdeckt worden, die es auf der Erde nicht gibt. Insgesamt wurden 68 bekannte chemische Elemente in den Proben festgestellt, darunter Kohlenstoff, Wasserstoff, Phosphor, Sauerstoff und Stickstoff. Ferner vermuten die Wissenschaftler jetzt, dass Erde und Mond etwa zur gleichen Zeit als Zwillingshimmelskörper vor ca. 4,6 Milliarden Jahren entstanden sind.
