Arzneimittel

aus der belebten oder unbelebten Natur gewonnene oder künstlich hergestellte Stoffe, die in fester, flüssiger oder gasförmiger Form einzeln oder in Zusammensetzung am oder im menschlichen oder tierischen Körper zum Zweck der Heilung, der Vorbeugung oder der Diagnose angewendet werden.

Die Herstellung, Zulassung, Registrierung, Abgabe und Kontrolle von Arzneimitteln ist in Deutschland streng geregelt durch das Arzneimittelgesetz und zahlreiche Verordnungen über verschreibungspflichtige Arzneien. Mehr als 97% der in Deutschland hergestellten Arzneimittel sind industriell erzeugt. In den 1990er Jahren gab es in Deutschland Arzneispezialitäten in etwa 100 000 Darreichungsformen (Schweiz etwa 5000, Österreich etwa 7500). Seit 1989 gelten in Deutschland für zahlreiche Gruppen von Arzneimitteln sog. Festbeträge. Sie bilden für Arzneimittelgruppen gleicher oder ähnlicher Wirkstoffzusammensetzung die Richtgröße, die die Krankenkassen bei ärztlich verordneten Arzneimitteln übernehmen. Seit 1991 gilt für rund 2500 Arzneimittel die sog. Negativliste. Sie enthält Präparate, die wegen nicht bewiesener Wirksamkeit nicht mehr von den Krankenkassen ersetzt werden. – Arzneimittelgesetz vom 2. 3. 1983 (neugefasst zuletzt 1996), Arzneibuchgesetz vom 17. 4. 1980 mit mehreren Nachträgen. – In der gibt es eine interkantonale Vereinbarung von 1971 über Kontrolle der Heilmittel.