Irak

Die Bevölkerung besteht zu 80% aus Arabern. Arabischer Herkunft sind auch die Beduinen und die Madan. Im gebirgigen Norden des Landes leben die Kurden, die mit mehr als 3 Mio. Angehörigen die größte ethnische Minderheit stellen.

95% der Iraker sind Muslime, davon zwei Drittel Schiiten, die vor allem südlich von Bagdad leben und bis zum Ende der Diktatur Saddam Husseins benachteiligt wurden. Die Sunniten bevölkern hauptsächlich den Norden des Landes; auch die Kurden gehören dieser islamischen Glaubensrichtung an. Die etwa 4% Christen sind vorwiegend Anhänger alter orientalischer Kirchen. Nahe der Grenze zur Türkei liegt das Siedlungsgebiet der etwa 60 000 kurdischstämmigen Yeziden, deren Glaube Elemente des Islams, des Christentums und der altiranischen Lehre des Zarathustra enthält.

Fast alle Iraker leben in den Landesteilen östlich des Euphrat; Über ein Fünftel der Bevölkerung konzentriert sich im Raum Bagdad. Die Wüstengebiete sind fast menschenleer.