Irak

Der Irak besteht aus drei Großlandschaften: Gebirge im Norden und Nordosten, bei Bewässerung fruchtbares Schwemmland in der Mitte und wüstenhaftes Tafelland im Westen und Südwesten. Das von Euphrat und Tigris begrenzte Zwischenstromland (griechisch Mesopotamien) ist ein trockenes Steppenland, dem nur mit künstlicher Bewässerung Ackerland abgerungen werden kann. Südlich von Bagdad schließt sich ein ausgedehntes Schwemmland mit zahlreichen Sümpfen, Seen und trockenen Salztonebenen an. Bei Basrah vereinigen sich Euphrat und Tigris zum Shatt Al Arab, der als 150 km langer Grenzfluss zu Iran in den Persischen Golf mündet.

Westlich und südlich des Euphrats erstreckt sich ein weites und karges Tafelland, das zur Syrischen Wüste gehört. Etwa 5% der Landesfläche sind vegetationslose Vollwüsten. Der Nordosten ist ein aus den Kettengebirgen Taurus und Sagrosgebirge bestehendes, mit lichtem Laubwald bestandenes Bergland, in dem zahlreiche wasserreiche Flüsse ihre Quellen haben.