Kọngo

Außer dem Kongoreich gab es in dem Gebiet des heutigen Staates vor der europäischen Kolonisation noch andere bedeutende afrikanische Staaten, u. a. der Luba, Lunda und Kuba. 1482 erreichte der Portugiese Diego Cão die Mündung des Kongo. Portugiesische Missionare bewegten die einheimische Herrscherschicht zur Annahme des christlichen Glaubens. Dadurch vertieften sich die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu Portugal. In der Folgezeit wurde das Küstengebiet beiderseits der Kongo-Mündung zu einem Zentrum des Sklavenhandels.