Leibniz

Die Mathematik verdankt Leibniz die Erfindung zweier neuer Rechenarten: der Differenzialrechnung und Integralrechnung, die er 1675 entwickelte, die aber erst 1696 in einem Lehrbuch systematisch dargestellt wurden. Bis ins frühe 18. Jahrhundert hinein wurde darum gestritten, ob Leibniz oder I. Newton als Erfinder dieser neuen Mathematik gelten könne. Heute gilt als sicher, dass beide unabhängig voneinander die Rechenmethoden fanden; jedoch hat sich die Leibniz’sche Methode wegen ihrer einfachen Symbolik (Integral- und Differenzialzeichen) durchgesetzt. Neben Arbeiten zur mathematischen Logik verdankt ihm die Physik das Gesetz von der Erhaltung der Energie. Seine Erfindung einer mechanischen Rechenmaschine auf der Basis des dualen Zahlensystems wurde zur Grundlage der elektronischen Datenverarbeitung.