Vereinigte Arabische Emirate

Etwa zwei Drittel der Fläche der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) bestehen aus dem flachwelligen Wüstengebiet der Rub Al Khali mit ihren vielen Sanddünen. Im Südwesten liegen die ausgedehnten Liwa-Oasen, im Osten die Oasenstadt Al Ain. Der 600 km langen, weitgehend verkehrsfeindlichen Küste des Persischen Golfs (der früheren Piratenküste) sind zahlreiche Sandbänke, Korallenriffe, Wattengebiete und Inseln vorgelagert. Das Küstenland geht über Salzsümpfe und Salztonebenen in die Rub Al Khali über. Im Nordosten reichen die über 1500 m hohen Ausläufer des Omangebirges in das Land.

Das Klima ist trocken und heiß. In den Sommermonaten herrscht an der Küste eine unangenehme Schwüle (90% Luftfeuchtigkeit) mit Durchschnittstemperaturen von 35 °C. Die winterlichen Niederschläge betragen gewöhnlich weniger als 100 mm im Jahr, nur im Osten fällt, durch die Gebirgslage begünstigt, etwas mehr Regen.