Vietnam

Über mehr als 1700 km erstreckt sich Vietnam von den über 3000  m aufragenden Gebirgszügen des südchinesischen Gebirgssystems im Norden bis zur Halbinsel Ca Mau im Süden. An seiner schmalsten Stelle ist das Land nur 60 km breit. Die wirtschaftlichen Kernräume sind die weiten Schwemmlandebenen im Norden und Süden. In die bewaldeten Bergketten im Norden haben sich zahlreiche Flüsse, u. a. der Rote und der Schwarze Fluss, tief eingeschnitten. Sie durchfließen die nur wenige Meter über dem Meeresspiegel liegende Ebene von Tonkin, die immer wieder von verheerenden Überschwemmungen heimgesucht wird. Der Rote Fluss mündet südöstlich von Hanoi mit einem großen Delta in den Golf von Tonkin.

Südlich von Tonkin schließt sich ein schmales Küstentiefland an, das der Annamitischen Kordillere an der Grenze zu Laos vorgelagert ist. Der Gebirgszug besteht weitgehend aus ausgedehnten Hochflächen und erreicht vereinzelt Höhen von mehr als 2400 m. Im mittleren Teil fällt das dicht bewaldete Gebirgsland zur Küste hin steil ab. An den Flussmündungen haben sich dicht bevölkerte Schwemmlandebenen gebildet. Die Landschaft Cochinchina im Süden wird vom rund 70 000 km² großen Tiefland des Mekongdeltas bestimmt, das mit seiner fruchtbaren Aufschüttungsebene weit ins Landesinnere reicht.