scheitern

nicht zum Ziel gelangen

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das Wort ist seit dem 16. Jh. bezeugt und entwickelte sich aus der Wendung zu scheitern werden, die für Schiffe gebraucht wurde, die Schiffbrauch erlitten bzw. in Stücke brachen; die Ausgangsbedeutung ist also „in Stücke brechen, zerschellen“; diese Bedeutung liegt auch der Zusammensetzung

Scheiterhaufen

zugrunde, die seit dem 16. Jh. gebräuchlich ist

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