Barry Lyndon

War Kubricks letztes Werk »Uhrwerk Orange« (1971) wegen der offenen Gewaltdarstellung bei Kritikern umstritten, so sind sich bei seinem neuen Film »Barry Lyndon« alle einig: Kubrick bringt bisher noch nie gesehene Bilder auf die Leinwand – Bilder von opulenter Pracht und Schönheit, die fast an Gemälde erinnern. Nachtszenen dreht Kubrick ohne künstliche Beleuchtung, Kostüme aus dem 18. Jahrhundert lässt er bis ins Detail nach historischen Vorbildern fertig stellen.

Kubrick folgt einem Schelmenroman des Engländers Thackeray: Zufälle und Schicksalsschläge bringen den jungen Iren Redmond Barry erst in die englische, dann in die preußische Armee. Tätigkeiten als Spion und Glücksspieler folgen, bevor Barry die schöne Lady Lyndon kennen lernt und sie bald darauf heiratet. Seinen Aufstieg in adelige Kreise kann er nicht verkraften, und so folgt schon bald der rasante Abstieg: Barry endet verarmt und als Krüppel.