Lexikon
Belgien
Unabhängigkeit
Bei der Neuordnung Europas auf dem Wiener Kongress nach dem Ende der napoleonischen Herrschaft 1815 wurde Belgien dem neu geschaffenen Königreich der Vereinigten Niederlande zugeschlagen. Wegen unterschiedlicher Wirtschaftsinteressen und religiöser Spannungen begehrten die Belgier aber schon bald gegen die niederländische Dominanz auf. 1830 brach der Brüsseler Aufstand aus; die Separatisten proklamierten die Unabhängigkeit Belgiens. Ein Nationalkongress verabschiedete eine parlamentarisch-liberale Verfassung und wählte 1831 Leopold I. von Sachsen-Coburg zum ersten König der Belgier. Noch im gleichen Jahr erreichte der junge Staat auf der Londoner Konferenz die internationale Anerkennung.
Seit den Gründungsjahren beherrschten gravierende Differenzen zwischen den Landesteilen das öffentliche Leben: zum einen der unterschiedliche wirtschaftliche Entwicklungsgrad der französischsprachigen und der niederländischsprachigen Gebiete, zum anderen die Gegensätze zwischen Liberalismus und politischem Katholizismus. Mit einer Reihe von Maßnahmen gelang es jedoch König Leopold II. (1865–1909), die innenpolitischen Konflikte zu entschärfen. Durch Sozialgesetze, der Einführung des allgemeinen Wahlrechts (1894) und die Anerkennung des Flämischen als Schul- und Amtssprache erreichte er einen Ausgleich der unterschiedlichen Positionen. Leopold II. erwarb als Privatbesitz 1885 den Kongostaat, der 1908 von Belgien als Kolonie übernommen wurde.
Wissenschaft
Der Kosmologe von Königsberg
Vor 300 Jahren wurde Immanuel Kant geboren. Der Philosoph war auch ein kühner Vordenker in den Naturwissenschaften. von RÜDIGER VAAS Eine „Milchstraße von Welten“ sei nicht mehr als eine Blume oder ein Insekt verglichen mit der ganzen Erde. Was wie ein moderner astronomischer Größenvergleich klingt – veranschaulicht von...
Wissenschaft
Dicke Kleidung bringt’s nicht
Warum man an kalten Tagen in dicker Kleidung unter Umständen stärker friert als in dünner, erklärt Dr. med. Jürgen Brater. Unter dem Begriff „gefühlte Temperatur“ kann sich mittlerweile jeder etwas vorstellen und weiß daher, dass das Wohlbefinden im Freien nicht nur von der gemessenen Temperatur, sondern maßgeblich von anderen...