Gerste

Gattung der Süßgräser, zu der Wild- und Kulturgersten gehören, seit ältester Zeit (wahrscheinlich Jungsteinzeit) bekannt, heute in aller Welt verbreitet. Wildgersten (Gerstengräser) ohne Beziehung zur Kulturgerste sind: die Mäusegerste, Hordeum murinum; die Knotengerste, Hordeum nodosum; die Strandgerste, Hordeum marinum; die Waldgerste, Elymus; die Tollgerste oder Lolch, Lolium, u. a. Den Kulturformen nahe stehen dagegen Hordeum spontaneum und Hordeum agriocrithon. Bei den fruchtbar kreuzbaren Kulturformen (Sammelart Hordeum vulgare, Getreiden mit kurzem Halm und lang begrannter Ähre) unterscheidet man zwei Gruppen: die vielzeilige Gerste (alle drei Ähren einer Blütenebene fertil) und die zweizeilige Gerste (nur das mittlere Ährchen fertil). Von den vielzeiligen Gersten spielt die ursprünglich sechszeilige (gleichzeilige) Gerste keine große Rolle mehr; die ungleichzeilige (sog. vierzeilige) liefert Futtergerste. Beide Sorten werden als Sommer- und Wintergerste kultiviert. Die zweizeilige Gerste ist die überwiegende, in vielen Varianten (aufrechte Gerste, nickende Gerste: a-, b-, c-Typ usw.) angebaute Kulturgerste; meistens als Sommergerste. Die eiweißreichen Gersten liefern Futtergerste, die eiweißarmen (Sommer-)Gersten Braugerste. Daneben Herstellung von Graupen und Kaffee-Ersatz.