Vidocq

Eugène François, französischer Abenteurer, * 24. 7. 1775 Arras, † 11. 5. 1857 Paris; professioneller Detektiv und Krimineller, mehrfach inhaftiert und entflohen, daher Bezeichnung als „König der Ausbrecher“. Vidocq wurde nach Tätigkeiten u. a. als Schausteller und Seemann 1809 Spion für die Pariser Polizei, war 1811–1827 sowie 1832 Leiter der von ihm gegründeten Geheimpolizei Brigade de Sureté, bestehend aus ehemaligen Häftlingen; danach leitete er ein eigenes Detektivbüro. Mit seinen vermutlich teils fiktiven Erinnerungen („Mémoires“ 1828/29, zunächst anonym) ist Vidocq ein bedeutender Beitrag zu den Anfängen des Detektivromans gelungen; er war Vorbild für literarische Gestalten (u. a. in Kriminalerzählungen von E. A. Poe und für Jean Valjean in „Les Misérables“ von V. Hugo), außerdem Filmfigur in D. Sirks Film „Ein eleganter Gauner“ 1953.