Estland

Estland liegt im Nordwesten des Osteuropäischen Tieflands. Die gewaltigen Gletscher der letzten Eiszeit haben eine typische Moränenlandschaft mit niedrigen Höhenzügen, zahlreichen Findlingen und Senken hinterlassen. 90% des Landes liegen unter 100 m, mehr als ein Fünftel sind Sumpfland, Moore und Gewässer. Durch den größten See, den Peipussee, verläuft die Grenze zu Russland. Im Südosten bildet im Bereich des Baltischen Höhenrückens der Suur Munamägi mit 318 m nicht nur die höchste Erhebung Estlands, sondern des ganzen Baltikums. Der stark gegliederten Ostseeküste sind mehr als 1500 Inseln vorgelagert; die größten sind Ösel (Saaremaa) vor dem Rigaer Meerbusen und Dagö (Hiiumaa) am Eingang des Finnischen Meerbusens. Aufgrund des Wald- und Gewässerreichtums bei einer für europäische Verhältnisse geringen Besiedlungsdichte ist Estland ein wichtiges Rückzugsgebiet für viele Wildtierarten (Bären, Wölfe, Luchse, Seeadler u. a.).

Das Klima ist gemäßigt kontinental; die Temperaturen liegen bei 25 °C im Sommer und –10 °C im Winter. In Küstennähe sind die Schwankungen bedingt durch den maritimen Einfluss weniger ausgeprägt.