Meer

Der durchschnittliche Salzgehalt des Meerwassers beträgt 3,5%; mehr als 75% dieses Salzes bestehen aus Kochsalz, im Übrigen aus verdünnten Lösungen von mehr als 70 chemischen Elementen. Der Salzgehalt hängt ab von der Süßwasserzufuhr in den Randgebieten, von der Regenmenge und Verdunstung und ist nicht gleichmäßig über die Meeresflächen verteilt. Im Allgemeinen ist er in den Tropen größer als in den Polargebieten. Von großer Bedeutung für die Lebewesen im Meer ist der Sauerstoffgehalt. Sein Verhältnis zum Stickstoff beträgt im Meerwasser 34: 63 gegenüber 21: 78 in der Atmosphäre. Die mittlere Oberflächentemperatur liegt zwischen dem Gefrierpunkt in den Polarmeeren (bis –1,9 °C) und 29 °C in den tropischen Meeren. Die mittlere Temperatur des Weltmeers beträgt 3,8 °C. Meeresbewegungen sind Wellen, Strömungen und durch Anziehung des Mondes verursachte Gezeiten. Die Farbe des Meeres ist blaugrau, das Blau tritt umso stärker und klarer in Erscheinung, je wärmer und salzreicher das Meerwasser ist. Bei stärkerer Süßwasserzufuhr wird die Farbe grüner. Meeresforschung, Meeresschutz.