Philippinen: Inselgruppe im westlichen Pazifik

Wie heißt die größte Insel der Philippinen?

Luzon ist die Hauptinsel der Philippinen. Hier liegt auch die Hauptstadt Manila. Luzon ist geprägt von vulkan- und erdbebenreichem Gebirgsland. Der 2421 m hohe Mount Mayón ist einer der noch aktiven Vulkane des Landes, dessen letzter Ausbruch 2001 war.

Insgesamt bestehen die Philippinen aus mehr als 7000 gebirgigen Inseln mit zahlreichen, zum Teil noch tätigen Vulkanen. Das Monsunklima ist tropisch heiß, niederschlagsreich und bringt häufig Taifune. Das Land ist fast zur Hälfte waldbedeckt.

Was ist »Tagalog«?

Die wichtigste Sprache des Landes, deren standardisierte Form, Filipino genannt, heute Staatssprache ist. Insgesamt werden auf den Philippinen rd. 80 Sprachen gesprochen. Neben Filipino ist Englisch von Bedeutung.

Die Bevölkerung ist zu 92 % christlich. Den größten Anteil stellen die Jungmalaien (Filipinos) mit 40 % der Bevölkerung. Es folgen Indonesier und Polynesier mit 30 %, Chinesen mit 10 % sowie die Altmalaien (meist Bergvölker) und die Negritos (10 %). Die Bevölkerungsverteilung ist ungleichmäßig: Die Ebenen der größeren Inseln sind überbevölkert, die Gebirgsregionen nur dünn besiedelt.

Wovon leben die Filipinos?

Wichtige Lebensgrundlage der Inselbevölkerung ist die Landwirtschaft (20 % des BIP), in der noch immer 40 % der Erwerbstätigen beschäftigt sind. Die Kokosnuss ist die wichtigste Frucht – die Philippinen sind mit einem Drittel der Welterzeugung der größte Kokosnusslieferant der Erde. Darüber hinaus umfasst der landwirtschaftliche Anbau u. a. Zuckerrohr, Hanf, Tabak, Reis, Mais, Südfrüchte und Gemüse. Bedeutung hat auch die Küstenfischerei und die Forstwirtschaft.

Beträchtlich sind die Vorkommen von Gold, Eisen, Buntmetallen und Kohle. In der Sulusee und vor der Küste von Palawan wurden Erdöllager erschlossen. Die Industrie stellt über die Hälfte des Exportwertes und liefert v. a. Nahrungsmittel, aber auch Textilien, Metallwaren, Möbel, elektronische Waren sowie Eisen und Stahl. Darüber hinaus spielen auch moderne Industriegüter wie Informationstechnologien eine immer größere Rolle. Die Energiewirtschaft basiert überwiegend auf Wärmekraftwerken.

Wo liegen Touristenziele?

Neben den rd. 30 gut erhaltenen Tempeln aus früher Zeit sind die berühmten Reisterrassen von Banaue sowie die zahlreichen Vulkane und schönen Strände Ziele für Touristen.

Tubbataha, das größte Korallenriff des Landes, ist Mariner Nationalpark und gehört zum Weltnaturerbe der UNESCO. Immer mehr Tauchsportler entdecken die eindrucksvolle Unterwasserlandschaft.

Wer entdeckte das Land?

Die Philippinen wurden 1521 vom Seefahrer Fernão de Magalhães (Magellan, 1480–1521) entdeckt und fielen danach unter spanische Herrschaft. Bis zum Ende des 16. Jh. hatten die Spanier die Philippinen bis auf die von Muslimen bewohnten Inseln Mindanao, Sulu und Palawan erobert. Diese Inseln konnten sich gegen jede Kolonialherrschaft bis in das 19. Jh. behaupten.

Wann wurden die Philippinen unabhängig?

1898 erklärten die Filipinos ihre Unabhängigkeit, das Inselreich wurde jedoch von den USA okkupiert. 1924 erhielten die Philippinen erweiterte Autonomie als Dominion. Im Zweiten Weltkrieg gelang es den Japanern von 1941/42 bis 1945, die Inseln zu besetzen. 1946 wurden die Philippinen unabhängig und erhielten eine Verfassung nach US-amerikanischem Vorbild. Die engen Verbindungen mit den USA blieben bestehen.

Welcher Diktator beherrschte das Land?

Ferdinand Marcos (1917–1989). 1965 wurde er Staatspräsident. Nach bürgerkriegsähnlichen Unruhen verhängte er 1972 das Kriegsrecht und proklamierte ein Jahr später eine Verfassung, die ihm diktatorische Vollmachten auf Lebenszeit zubilligte. 1986 wurde er nach der Aufdeckung massiven Wahlbetrugs durch eine vom Militär unterstützte Volksbewegung gestürzt und ging ins Exil.

Das Präsidentenamt übernahm Corazón Aquino (* 1933). 1987 wurde eine neue Verfassung verabschiedet und die Demokratisierung eingeleitet. 1992 bis 1998 war Fidel Ramos (* 1938) Präsident. Er schloss 1996 ein Friedensabkommen mit der islamischen Nationalen Befreiungsfront. 1998 wurde Joseph Estrada (* 1937) Nachfolger von Ramos. Neue Staatschefin wurde 2001 Gloria Macapagal Arroyo (* 1947; 2004 wiedergewählt).