Heinrich VIII.

König von England 1509–1547, * 28. 6. 1491 Greenwich, † 28. 1. 1547 Westminster; Sohn von Heinrich VII. von England; besiegte den Schottenkönig Jakob IV. (Schlacht bei Flodden Field 1513) und bekämpfte in mehreren Kriegen Frankreich, dem er Boulogne abgewann. – Heinrich war zunächst ein gläubiger Katholik. Dennoch trennte er England von Rom (1534) und errichtete die anglikanische Staatskirche, als der Papst seine Ehe mit Katharina von Aragón nicht scheiden wollte. 1533 hatte Heinrich diese seine Ehe für nichtig erklären lassen und heiratete Anna Boleyn, die er 1536 wegen angeblichen Ehebruchs hinrichten ließ. Seine 3. Frau, Johanna Seymour, starb kurz nach der Geburt ihres Sohnes Eduard (VI.). Von seiner 4. Frau, Anna von Cleve, ließ sich Heinrich bereits nach wenigen Monaten wieder scheiden. Seine 5. Frau, Katharina Howard, erlitt das gleiche Schicksal wie Anna Boleyn. Seine 6. Frau, Katharina Parr, überlebte ihn. – Heinrich benutzte die Trennung von Rom unter geschickter Hinzuziehung des Parlaments zum Ausbau der königlichen Machtstellung (Begründung des königlichen Supremats über die Kirche 1535, Säkularisierung der Klöster 1538–1540).