Iran

642 zerbrach das Sassanidenreich unter dem Ansturm der islamischen Araber. Im 11. Jahrhundert unterwarfen die türkischen Seldschuken Persien. Der Einfall der Mongolen unter Hülägü 1256–1258 vernichtete das mittelalterliche persische Reich. 1502 schuf Ismail I., ursprünglich Meister eines religiösen Ordens, das Neupersische Reich; er begründete die Herrschaft der Safawiden. Unter ihm wurde die schiitische Form des Islams Staatsreligion. Aus späteren Wirren ging der Kadschare Aga Mohammed (1786–1797) als Sieger hervor. Unter dem Kadscharen Fath Ali (1797–1834) musste Iran große Gebiete an Russland abtreten. 1907 teilten Großbritannien und Russland Iran in eine russische (nördliche) und eine englische (südliche) Interessensphäre. 1919 sicherte sich Großbritannien vertraglich die Schutzherrschaft über Iran.