Römisches Reich

Das Übergreifen nach Sizilien führte zu Auseinandersetzungen mit Karthago. Im Verlauf der drei Punischen Kriege (264–241 v. Chr., 218–201 v. Chr., 149–146 v. Chr.) stieg Rom zur bestimmenden Macht im westlichen Mittelmeer auf, der Beginn des Aufstiegs zur Weltmacht.

Ein Hilfsgesuch von Pergamon, Rhodos und Athen gegen König Philipp V. von Makedonien, der schon 215–205 v. Chr. im Bund mit Karthago gegen die Römer gekämpft hatte (1. Makedonischer Krieg), gab den Anlass zum 2. Makedonischen Krieg (200–197 v. Chr.). In der Schlacht bei Kynoskephalai in Thessalien besiegt, verzichtete Philipp auf die Herrschaft über Griechenland. 196 v. Chr. wurden die griechischen Staaten von Rom für unabhängig erklärt. Im Syrischen Krieg (192–189 v. Chr.) versuchte Antiochos III. von Syrien Griechenland zu erobern, wurde jedoch in den Schlachten bei den Thermopylen 191 v. Chr. und bei Magnesia 189 v. Chr. von den Römern geschlagen und musste Gebiete in Kleinasien an Roms Verbündete Pergamon und Rhodos abtreten. Nach dem 3. Makedonischen Krieg (171–168 v. Chr.) wurde Makedonien in vier selbständige Gebiete aufgelöst und 148 v. Chr. römische Provinz. In Spanien führten die Aufstände der Keltiberer (154–133 v. Chr.) zu zahlreichen römischen Niederlagen, die erst mit der Eroberung Numantias durch den jüngeren Scipio endeten. 146 v. Chr. wurde Karthago zerstört und sein Hinterland zur Provinz Africa gemacht. Die Erhebung des Achäischen Bundes auf dem griechischen Kriegsschauplatz wurde niedergeschlagen und Griechenland wurde nach der Zerstörung Korinths 146 v. Chr. zur Provinz Achaia. Der letzte König von Pergamon vermachte 133 v. Chr. testamentarisch sein Reich den Römern. Diese gewannen damit die Provinz Asia in Kleinasien. Rom war Weltmacht geworden.