Wahrig Herkunftswörterbuch
billig
1.
preiswert, minderwertig
2.
abgedroschen
♦
mhd.
billich, ahd.
billih „angebracht, angemessen“; das Adjektiv ist vermutlich abgeleitet von idg.
*bil– „Form, passende Form“ (→ Bild); die heutige Bedeutung entwickelte sich erst im 18. Jh.: „billige Preise“ waren eigentlich „angemessene Preise“ für Waren; in neuerer Zeit wurde billig immer mehr zu einer abfälligen Bezeichnung, doch auch heute noch wird billig im Sinne von „recht, gerechtfertigt, angebracht“ gebraucht
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