Bedeutung

im funktionalen Sinn: die Stellung (der Wert) eines Gegebenen in einem allgemeinen oder besonderen Zusammenhang, so wenn man z. B. von der historischen Bedeutung eines Menschen oder eines Ereignisses spricht. Vielfach wird dabei auch der Begriff Bedeutsamkeit verwendet.

Im semiotischen (zeichentheoretischen) Zusammenhang: der einem Zeichen (Wort, Symbol) innewohnende Sinn, insofern dieses auf ein Gegebenes (Sache oder Begriff) hindeutet oder es repräsentiert („bedeutet“). Das Zeichen ist also Informationsträger im Verständigungsprozess.

Im sprachwissenschaftlichen Zusammenhang: der Sinn (Inhalt) eines Wortes oder einer sprachlichen Aussage. Die Sprachwissenschaft unterscheidet hier zwischen der Information (sachlicher bzw. begrifflicher Aussagewert), dem Ausdruck (Begleitgefühle, bewirkt durch von Erfahrung und Sprechsituation bestimmten Nebenvorstellungen) und der Intention (Aufforderungs-, Verbots- oder Fragecharakter). Diese Bedeutungsebenen überlagern sich in jeder Aussage, wobei aber eine stets im Vordergrund steht, je nachdem ob es sich um beispielsweise eine wissenschaftliche, eine poetische oder eine alltagssprachliche Aussage handelt. Durch interpretatorische Verfahren (z. B. der Hermeneutik), lässt sich die Bedeutung einer sprachlichen Aussage, insbesondere wenn sie stark verschlüsselt ist, herausfinden.