Doppelstern

zwei eng benachbarte Fixsterne. Bei visuellen Doppelsternen sind die Einzelsterne im Fernrohr trennbar, bei spektroskopischen Doppelsternen dagegen nur durch die Aufspaltung der Spektrallinien; physische Doppelsterne bilden ein physisches System, zeigen also Bahnbewegungen umeinander; optische Doppelsterne stehen dagegen nur zufällig für den Betrachter dicht beieinander, aber in verschiedenen Entfernungen. Doppelsterne sind sehr häufig (etwa 50% aller Sterne). Bei physischen Doppelsternen (insbesondere spektroskopischen) können – im Unterschied zu Einzelsternen – direkte Massenbestimmungen durchgeführt werden.

Eine große Rolle in der modernen Astrophysik spielen sog. „halbgetrennte Systeme“, bei denen es zum Massenfluss von einem Stern zum anderen kommt (z. B. Röntgendoppelsterne). – Doppelsternhaufen im Perseus: zwei dicht beieinander stehende offene Sternhaufen zwischen Perseus und Kassiopeia.