Lexikon
Fortschritt
dem Wortsinn nach: Weitergehen eines Realprozesses in der Zeit, daher oft auch im negativen Sinn (fortschreitender Zerfall, progressive Paralyse) gebraucht. Für die Aufklärung des 18. Jahrhunderts war Fortschritt Anwendung der Vernunft, besonders auf Staat, Gesellschaft (Erziehung), Wirtschaft. Für die Aufklärung des 19. Jahrhunderts fallen Fortschritt und Entwicklung zusammen: Da das Entwicklungsziel zwar immer aufgegeben, aber niemals gegeben ist, befindet sich die Menschheit in unaufhörlichem Fortschritt, wobei auch die Vernunft selbst fortschreitet und es z. B. keine absoluten Erkenntnisgrenzen gibt. Dieser Fortschrittsoptimismus besteht im 20. Jahrhundert zwar noch im dialektischen Materialismus und im Pragmatismus, ist aber durch die Erfahrungen zweier Weltkriege so erschüttert, dass er in der Philosophie kaum mehr vertreten wird. Es ist jedoch offensichtlich, dass das individuelle und soziale Leben ohne Glauben an eine mögliche Verbesserung wertwidriger Zustände nicht bestehen kann; insofern ist der Begriff des Fortschritts Bestandteil jeder lebensbejahenden Ethik und Kulturphilosophie (A. Schweitzer). Es besteht aber die Gefahr, dass die philosophisch-praktische Bestimmung des Begriffs in den Hintergrund gedrängt wird zugunsten einer Fortschrittsgläubigkeit, die sich einseitig an den materiellen Errungenschaften einer hoch technisierten Gesellschaft orientiert.
Wissenschaft
Willkommen in Absurdistan
Zwei berühmte Naturforscher, Isaac Newton und Charles Darwin, habe ihre eigenen großen Einsichten nicht voller Überzeugung bejubelt, sondern sie als absurd bezeichnet. Newton kam es absurd vor, dass die von ihm postulierte Schwerkraft etwa zwischen Mond und Erde gravitätisch wirken sollte, obwohl sich zwischen den Himmelskörpern...
Wissenschaft
Elektroflugzeuge dank neuer Brennstoffzelle?
Flugreisen gelten bislang als die klimaschädlichste Art der Fortbewegung. Doch eine neue Technologie könnte das ändern: Forschende haben eine Brennstoffzelle entwickelt, die aus Natrium und Luft Energie gewinnt – und zwar mit einer so hohen Energiedichte pro Kilogramm, dass ein Einsatz in der Luftfahrt möglich würde. Anders als...
