Mikronesien

Bereits lange vor Christi Geburt wurde das Gebiet von Melanesiern besiedelt. Im 16. Jahrhundert erreichten spanische und portugiesische Seefahrer M., das von der spanischen Krone in Besitz genommen wurde. Wegen der abgeschiedenen Lage nahm Spanien in der Folgezeit aber kaum Einfluss. Es beschränkte sich im Wesentlichen auf Missionsarbeit und auf die Sicherung der Seewege. Erst im Zeitalter des Imperialismus Ende des 19. Jahrhunderts wuchs das strategische Interesse an der Region. Nach ihrer Niederlage im Spanisch-Amerikanischen Krieg verkauften die Spanier 1899 die Inseln an das Deutsche Reich. Die deutsche Vorherrschaft endete bereits 1914 mit der Besetzung durch die Japaner.

1920 erhielt Japan vom Völkerbund ein Mandat zur Verwaltung des Landes. In der Zwischenkriegszeit kamen mehr als 7000 japanische Siedler auf die Inseln, die die traditionelle Wirtschaftsstruktur nachhaltig veränderten. Im 2. Weltkrieg eroberten die USA Mikronesien. Seit 1947 gehörte es zum von den USA verwalteten UNO-Treuhandgebiet der pazifischen Inseln.