Saroyan

In locker aneinander gereihten Episoden erzählt William Saroyan (* 1908, † 1981) in dem Roman »Menschliche Komödie« (London/New York) die überwiegend idyllische Geschichte vom Leben der Familie Macauley in der Kleinstadt Ithaca zu Beginn der 40er Jahre. Eine besondere Pointe sind die Namen der Familienmitglieder, die fast alle aus Homers »Odyssee« stammen, ohne dass – mit Ausnahme der episodischen Struktur – irgendeine Parallele zu diesem Epos erkennbar würde.

Die deutsche Übersetzung erscheint ebenfalls 1943 in Stockholm. Saroyan erhielt für seine Komödie »Vierundzwanzig Stunden« (1939) den Pulitzerpreis, den er jedoch nicht annahm. Seine Kurzgeschichten und Romane schildern den amerikanischen Alltag.

Für das Drama »Ein Leben lang« (auch: »Zeit unseres Lebens« und »Einmal im Leben«), sein zweites Theaterstück, wird William Saroyan (* 1908, † 1981) 1940 mit dem Pulitzerpreis ausgezeichnet, dessen Annahme er jedoch verweigert. Saroyan schildert in einer revueartig aufgebauten Handlung mit einer Vielzahl von Figuren die Gemeinschaft einfacher, aber unverfälschter Menschen in einer Vorstadtbar. Die Vielzahl der Personen sowie musikalische, tänzerische und kabarettistische Einlagen rücken das Stück in die Nähe des Musicals. Das Stück wird am 25. Oktober 1939 durch die Gruppe »Theatre Guild« im Booth Theatre in New York uraufgeführt. – Die deutschsprachige Erstaufführung findet am 14. Mai 1948 unter der Regie von Boleslaw Barlog im Berliner Schlosspark-Theater statt.