Schweden

Gustav I. Wasa führte 1527 die Reformation ein und forcierte politische Reformen. Der Aufstieg zur europäischen Großmacht gelang Schweden unter Gustav II. Adolf (1611–1632). Er eroberte nacheinander Ingermanland, Karelien, Livland und Riga. 1630 griff er in den Dreißigjährigen Krieg ein. Die Herrschaft des Hauses Wasa endete mit dem Thronverzicht von Gustav Adolfs Tochter Christine (1632–1654). Im Westfälischen Frieden 1648 gewann Schweden Vorpommern, Wismar und die Bistümer Bremen und Verden. 1658 musste Dänemark im Frieden von Roskilde Halland, Schonen, Blekinge und Bornholm an Schweden abtreten. Bornholm musste bereits 1660 wieder zurückgegeben werden. Karl XI. (1660–1697) minderte den Einfluss des Reichstags, indem er die Güter des Adels der Krone übertrug. Im Nordischen Krieg (1700–1721) verlor Schweden seine beherrschende Stellung im Ostseeraum. Bremen, Verden und Teile Vorpommerns sowie Livland, Estland, Ingermanland und Karelien gingen verloren. Gleichzeitig gewannen Reichstag und Reichsrat in der Freiheitszeit ihre Macht zurück, die durch den Staatsstreich Gustavs III. (1771–1792) 1772 aber erneut eingeschränkt wurde. Unter Gustav IV. Adolf (1792–1809), der Schweden in den Krieg gegen Napoleon I. führte, musste das Land auf Vorpommern mit Stralsund sowie Finnland verzichten. 1814 wurde Norwegen in Personalunion mit Schweden verbunden. Der französische Marschall Bernadotte begründete als Karl XIV. Johann (1818–1844) die Herrschaft des bis heute regierenden Hauses Bernadotte.