Venẹdig

Hauptstadt der Region Venetien und der Provinz Venedig (2463 km², 823 000 Einwohner) im Nordosten Italiens. Die Stadt wurde inmitten einer Lagune erbaut, die vom Golf von Venedig durch Nehrungen (Lidi) abgeschlossen ist. Die Großgemeinde mit 271 000 Einwohnern besteht aus der alten Stadt Venedig (mit rund 64 000 Einwohnern), die auf 118 Inseln (durch 400 Brücken verbunden) auf Pfählen errichtet wurde, aus den benachbarten Laguneninseln Murano, Burano, Torcello und einigen kleineren Inseln, aus dem Lido di Venezia (Seebad) und den auf dem Festland liegenden Wohn- und Industrievororten Mestre und Marghera.

Altvenedig ist seit 1846 durch eine 4 km lange Eisenbahnbrücke und seit 1933 durch eine parallel dazu verlaufende Straßenbrücke mit dem Festland bei Mestre verbunden. In der Stadt spielt sich der Boots- und Gondelverkehr auf 160 Kanälen, besonders dem 3,8 km langen und bis zu 70 m breiten Canal Grande, ab. Die Altstadt ist in zunehmendem Maße von Luft- und Wasserverschmutzung betroffen sowie durch den Anstieg des Meeresspiegels und die Absenkung des Baugrunds von Überflutung bedroht.

Zentrum der Stadt sind der Markusplatz und die anschließende Piazzetta mit dem byzantinisch-venezianischen Markusdom (9. Jahrhundert, vorwiegend 11.–13. Jahrhundert), dem 99 m hohen Campanile (9. Jahrhundert, Wiederaufbau 1912), dem Uhrturm (15. Jahrhundert) und dem Dogenpalast (14./15. Jahrhundert) mit der Seufzerbrücke (1603). Den Canal Grande mit der Rialtobrücke (16. Jahrhundert) säumen zahlreiche bedeutende Paläste (darunter Ca'd'Oro, 15. Jahrhundert; beherbergt die Galleria Franchetti) und Kirchen (darunter Santa Maria della Salute; 17. Jahrhundert). Von den mehr als 100 Kirchen Venedigs sind vor allem Santi Giovanni e Paolo, Santa Maria dei Miracoli und die Frari-Kirche (mit dem Grabmal Tizians) kunsthistorisch interessant. Die zahlreichen Museen und Gemäldegalerien mit Exponaten alter venezianischer Meister bis hin zur Moderne finden im archäologischen Museum, Glasmuseum (auf Murano), Jüdischen Museum, Ikonenmuseum u. a. noch eine interessante Ergänzung.

Zu den wichtigsten Bildungseinrichtungen Venedigs zählen Universität (1868), Internationale Universität, Universität für Architektur, ferner die Kunstakademie und das Musikkonservatorium. In Venedig befinden sich die Markusbibliothek (1486) und das Staatsarchiv, außerdem mehrere Theater und Konzerthäuser (Teatro La Fenice u. a.). Alle zwei Jahre finden in Venedig die internationalen Festspiele für zeitgenössische Kunst (Biennale) und jedes Jahr im Sommer das internationale Filmfestival statt.

Die kulturellen Einrichtungen, die Sehenswürdigkeiten und die einzigartige Lage haben Venedig zu einem Anziehungspunkt des internationalen Tourismus gemacht. 1987 wurden die Stadt und die Lagune von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Neben dem Tourismus beruht die Wirtschaft auf der kunsthandwerklichen Verarbeitung von Glas und Textilien, die vor allem in Altvenedig, Murano und Burano angesiedelt ist. Außer dem Hafen der Inselstadt wurde ab 1917 ein neuer Großhafen (Erdölimporte) in Marghera mit Industrieflächen gebaut; hier befindet sich die Großindustrie. An Industriebetrieben gibt es unter anderem petrochemische Fabriken, Raffinerien, Aluminiumhütte, Eisen- und Stahlwerke, Werftindustrie. Der Flughafen Marco Polo liegt auf dem Festland nördlich von Venedig.