Lexikon
Zustand
die Beschaffenheit eines Stoffs oder eines physikalischen Systems (Aggregatzustand); ist gekennzeichnet durch die Angabe einiger Zustandsgrößen. Eine bestimmte Anzahl dieser Größen (auch Zustandsvariabeln) sind voneinander unabhängig. Z. B. kann in der Wärmelehre der Zustand eines ruhenden Gases durch die freie Wahl von je 2 der 3 Größen Druck, Temperatur und Volumen eindeutig definiert, die 3. Größe mit Hilfe einer Zustandsgleichung berechnet werden. In der Quantentheorie ist der Zustand eines atomaren Teilchens oder physikalischen Systems durch eine Reihe von Quantenzahlen, z. B. für Energie und Drehimpuls, gekennzeichnet. – Durch äußere Einflüsse kann eine Zustandsänderung hervorgerufen werden, die entweder langsam (quasistationär) oder sehr rasch (nicht stationär) erfolgt. Sehr langsame (adiabatische) Zustandsänderungen können nach der Wärmelehre umkehrbar (reversibel) sein; dann ändert sich die Entropie nicht. Rasch verlaufende Zustandsänderungen dagegen sind immer nichtumkehrbar (irreversibel).
Wissenschaft
Aufschlussreicher Komet
Die Rosetta-Mission wurde vor einigen Jahren beendet. Doch die gewonnen Daten bringen noch immer neue Einsichten – auch über die Erde und den Ursprung unseres Sonnensystems. von DIRK EIDEMÜLLER Rosetta war eine der wichtigsten Raumsonden, die die Europäische Weltraumagentur ESA gestartet hat. Der Späher war im Jahr 2004 ins All...
Wissenschaft
Auf der Stresswelle
Was mit wenigen Hormonmolekülen im Hypothalamus beginnt, vervielfacht sich zu einer Cortisol-Flut, die unseren Körper überschwemmt. von SIGRID MÄRZ Mit gerade einmal vier Gramm ist der Hypothalamus ein Leichtgewicht, vor allem im Vergleich zum Gehirn insgesamt, das es auf etwa 1,4 Kilogramm bringt. Und dennoch enthält dieser...