Höchstleistungen: Über alle Grenzen hinweg

2010 lernt die 34-jährige Personal Trainerin Anne-Marie Flammersfeld im Urlaub in Argentinien einen Ultraläufer kennen. Er ist damals gerade auf dem Weg in die Antarktis zum 4 Deserts Race, einem der extremsten Ultraläufe der Welt. Seine Schilderungen faszinieren die Absolventin der Deutschen Sporthochschule Köln und ambitionierte Läuferin so sehr, dass sie das Wüstenabenteuer selbst erleben möchte. 2011 wird aus einem Plan Wirklichkeit: Flammersfeld beginnt, sich akribisch auf diese physisch wie psychisch anspruchsvolle Herausforderung vorzubereiten: Mit einem acht Kilo schweren Rucksack gefüllt mit Kaminholz, Tetrapacks und einem Schlafsack auf dem Rücken läuft sie bis zu 160 Kilometer pro Woche, um die vier Etappen über jeweils 250 Kilometer durch die trockenste, die windigste, die heißeste und die kälteste Wüste zu meistern. Winterläufe bei bis zu -30 Grad zuhause in St. Moritz bereiten sie auf die Kälte in der Antarktis vor, mit dem Stepper in der Sauna simuliert sie die brüllende Hitze der Sahara. 2012 ist sie am Start – und das intensive Training zahlt sich aus: Bei den ersten drei Läufen durch die Wüsten Atacama, Gobi und Sahara erreicht sie mit Abstand als erste Frau das Ziel – und noch weit vor den allermeisten Männern im Feld. Selbst motivierten Läufern stellt sich hier die Frage: Warum tut man sowas? Und was macht den Reiz einer solchen Extrembelastung aus?

 

Die Frage nach dem Warum

Alles, was wir tun, ist von unseren Bedürfnissen geleitet: Von den biologischen Grundbedürfnissen wie Hunger und Durst sowie von psychologischen und sozial bedingten Motiven, wie sozialem Anschluss, Macht oder Leistung. Die Leistungsbereitschaft kann zwar durch äußere Anreize (extrinsisch) beeinflusst und gesteigert werden, für dauerhafte Leistungen oder gar Höchstleistungen bedarf es jedoch einer hohen intrinsischen Motivation, also eines starken inneren Antriebs. „Menschen, die Herausragendes leisten, berichten übereinstimmend, dass sie zwar nahezu ihr gesamtes Leben mit Arbeit verbracht haben, jedoch keinen einzigen Tag wirklich gearbeitet hätten. Sie spüren einfach eine unerschöpfliche Begeisterung, Faszination und Freude an ihrer Tätigkeit.“, schreibt Sportwissenschaftler und Sportpsychologe Michael Draksal in seinem Buch „Psychologie der Höchstleistung – Dem Geheimnis des Erfolges auf der Spur“. Bei Anne-Marie Flammersfeld ist es die Freude am Laufen, die sie immer wieder aufs Neue motiviert und sowohl beim Training als auch im Rennen selbst bei der Stange hält. Aber es ist nicht nur das: „Mich reizt das Abenteuer und das Reisen, aber auch die Suche nach den eigenen Grenzen und die Frage, was ich eigentlich schaffen kann“, berichtet sie. „Aber ohne die Begeisterung fürs Laufen wäre so ein Lauf völlig unmöglich.“