Erklärung

ursprünglich „Erhellung“, dann die Bestimmung eines gegebenen Unbekannten entweder durch Zurückführung auf etwas Bekanntes oder durch Einordnung in einen begreifbaren Zusammenhang, seit Kant dessen Ableitung aus allgemeinen Prinzipien. In der modernen Wissenschaftstheorie wird zwischen dem zu Erklärenden (Explanandum), dem Erklärungsgrund (Explanans) und der Erklärung (Explanation) unterschieden. Die Erklärung besteht dann in der logischen Ableitung des Explanandums aus gültigen Gesetzen und vorgegebenen Anfangs-(Rand-)Bedingungen.